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Chapter2 高度包容的自由式思维
04 尊重与自由──这是我的看法啦，你自己决定吧！
一般谈到，关于 荷兰 这个国家给人的印象时，不外乎合法的红灯区性工作者、可以吸食大麻、受法律保护的同性婚姻关系等。这些在多数国家是敏感、甚至被视为禁忌的议题，为什么荷兰社会能够保持开放态度？最主要原因是荷兰有不强迫他人接受自己意见、尊重他人决定的社会文化。你很有可能听到荷兰人说： 我是不会去尝试抽大麻啦，但如果你喜欢，我也尊重你的决定，因为后果你得自己承担。 即使是面对亲朋好友有外遇之类的争议性话题，他们也很可能只淡淡地说： 我觉得这样很笨、很不值得，不过，既然他要这样做，就自己负责吧。 对于这种牵扯到个人价值观的行为，荷兰人总是很自在地表达看法，却很少会出现 这样是不对的！ 你怎么可以这样做！ 这类武断主观的评论与争辩（但这是在符合法律规定的前提下，相当遵守规定的荷兰人对于钻漏洞的行为，可是会毫不客气地展现他们的 纠察队 个性）。
少了这些闲言闲语与旁人指指点点的压力，于是荷兰人便能随性发展，无须太在意旁人眼光、不需要害怕与众不同，而能自在地选择自己真正想要的。或许，当人人都十分独特时，就根本没有所谓的 与众不同 ，在这里，博士开小吃摊或回乡种菜都是他们个人的人生选择，不会变成新闻报道的议题。荷兰人不仅是对他人的不同行为或决定有高度的包容力，对于 做自己 的自在态度，也让我印象深刻。记得我在做怀孕20周的详细产检时，遇到的医师是位女巨人，照超音波前她对我说： 如果我看到不正常的情形会告诉你，但不要太紧张，不正常不一定是严重的坏事，像我是身高200厘米的女人，也是不正常，但没有什么大不了，我仍然很快乐啊。
这种 尊重个人意志 的文化赋予每个人极充分做决定的自由，譬如，在健康无虞的情况下，孕妇能决定要在家里或是在医院生产；连新生儿是否注射疫苗也非强制性，完全由父母亲决定，有些父母会因为宗教因素而选择让新生儿不接种疫苗。在大多数人成长的环境中，许多父母的口头禅是 这样做是为你好 ，然而，荷兰父母常常会把选择权交给小孩，但相对的，也要求孩子为自己决定的结果负责，这大概是荷兰人从小就习惯自立自强的原因吧。
我的一位荷兰朋友，有一次带两个小侄子到森林郊游时，看到前方草丛的植物会令人皮肤发痒不舒服，他警告小侄子们要把手臂抬高、不要碰到叶片上的细毛。其中一个小朋友正处于凡事说 不 的儿童叛逆期，因而不愿意照做（而荷兰友人也顺从小朋友的决定，没有强迫他听从），结果就是皮肤痒得难受，小脸上挂满了泪水，此时，友人才缓缓拿出药膏帮忙止痒。回程时，他们又经过相同草丛，不用多说，两个小朋友马上把手举得高高的。
荷兰人认为，做决定的能力是需要练习的，无法每次都能正确不失误，也不用害怕跌倒失败，与其凡事小心、担心做错任何决定而举足不前，不如从错误中累积经验，让下一次的行动更接近完美。我的女儿现在8个月大，我先生已经开始跟我沟通未来她的休闲活动：以后女儿可以自行决定想要学钢琴、体操、足球，或是其他任何她有兴趣的活动，但是我们要与她约定，在挑选决定后，这个学习项目一定至少持续一年，不能说停就停，让她知道必须为自己的选择负责。
相较于荷兰尊重自由个体发展的态度，传统东方文化则强调群体共同的价值观、道德标准、行为方式，会形成一些无形的约束。而荷兰与日本是两个对比极端的国家，曾经一位同事到日本度假，跟我说她在休假期间觉得非常痛苦，不仅在火车上要安静无声不能说话、每个人都还规规矩矩、十分克制，感觉没有任何自由可言，她还常常不知道做错了什么而遭受到异样的眼光。没错！我自己也对这种文化差异感同身受，这曾让初到荷兰的我感到非常不安，不理解为什么荷兰人这么 没规矩 爱做什么就做什么 ，但现在的我已充分认识到并不需要为哪种文化 比较好 而争得面红耳赤，放宽心、多点尊重与包容，就是让自己轻松面对不同意见的良药。
10家庭与生活──我需要Quality Time
为何要不断强调Quality Time的重要？以简单的一句话说明，就是荷兰人认为 家人 比 工作 重要多了。他们有时毫不掩饰地抱怨工作太多、太累或是太无趣，要不然就是很认真地诉说烦恼，像是： 我今年已经7个月没出国度假了！ 当我第一次听到的时候，心想 荷兰人年假25天还抱怨休息不够？ 简直白眼都快翻到后脑勺了。
工作只是为了有钱过生活（度假） ，这句话是一般荷兰人对工作的共识甚至在我提出 荷兰人不喜欢工作 的观察结果，旁边的荷兰友人一脸疑惑不解地看着我，仿佛想问： 这句话有需要讨论的必要吗？ 而荷兰人就是跟老板摆明了 我工作的主因就是需要钱过生活，不然的话，我就躺在阳光下或海边，不需要待在办公室了。
荷兰的职业妇女中，有高达86％的人每周工作34小时以下。换句话说，绝大部分荷兰妇女选择兼职工作，而非热烈追求工作领域的成就感。
不同于日本的职场常态，日本女性在婚后大多会选择将重心转移至家庭，甚至选择退出职场（不论是因为主动或被动），荷兰女性选择兼职的理由倒是呼应了荷兰的中心思想： 我兼职是因为单薪不足以支撑家庭支出，兼职的薪水只要够补足日常开销就好，何必把自己搞到那么累？ 于是，荷兰妇女会利用兼职上班以外的其他时间来陪伴小孩，做自己喜欢的事，譬如学画画、摄影、乐器，和朋友喝下午茶等。
我曾读过一篇文章，称赞荷兰女人很聪明，只要家庭收入足够了，能不工作就不工作，勇于选择个人偏好的生活形态。对于荷兰妇女的例子，不积极参与职场不是因为女性主义未崛起，而是正好相反： 老娘就是想留时间喝下午茶、陪小孩去动物园。钱够用就好，不要逼我去上全职班，那实在太累了。
其实不只是女性，跟其他国家比起来，以荷兰男性来说，大概也不算是对工作牺牲奉献、鞠躬尽瘁，他们几乎每天都回家吃晚饭，不用跟老板或客户应酬，也会为了小孩生日而请假、时间上有冲突甚至要求客户改期拜访，试图安排每周一天的 爸爸日 和孩子好好相处（12％的父亲每周工作减少为4天，以多出一天休假与孩子相处）。
Quality Time是他们的口头禅之一，尤其是指与孩子之间相处的质量，可见家庭生活对于荷兰人来说相当重要。每当谈到亚洲的工作模式，我的荷兰友人最常提出的问题是： 你们工作到这么晚，怎么会有时间跟孩子玩、交流、沟通？ 于是我又得继续解释： 孩子上完补习班也差不多这么晚回家啊！ 然后坐在对面的荷兰人嘴巴就张得更大了。另外，我常听到的误解就是： 荷兰人薪水高，所以他们有本钱可以不用加班啊！ 其实并不是！就像荷兰友人半开玩笑说的： 在荷兰，若是把钱放在银行不动的话，它不但不会增加还会不断地消失。 这指的是各项的自动扣款、服务费、税收等，如果再考虑到荷兰的高物价（尤其在交通、外食餐饮、服务方面），以及高税率（在2015年，年薪0至19,645欧元的税率即高达36.5％，19,645至55,991欧元的累进税率为42％，55,991欧元以上的累进税率为52％；此外，销售红利、出差补贴等额外收入税率即为52％）。所以，荷兰人的薪水大概也仅够打平生活所需，少有剩余储蓄。
以我的自身经验来说，在荷兰生活后，金钱收入压力减低的主要因素有以下这几点：
（1） 买房没压力，根据薪水具备多少还款能力，银行决定愿意贷多少钱，不会让客户因超额的房贷而压得喘不过气来。
（2）让孩子们自立自强，不刻意存钱留资产给孩子。
（3）降低物欲，不崇尚名牌，至今大部分商店仍18∶00点关门，星期天不营业。
（4） 累积财富 没实质的意义。对大多数人来说，钱够生活、够度假就好，退休后的生活基本开销靠政府补助。
回过头来想现如今很多人的状态是：每天汲汲营营努力赚钱的原因，除了赚取生活必须开销，不外乎因为 别人有，我也想要 而不断增加的物欲，现在流行新款贵妇包、高档吸尘器、进口儿童玩具、高级食材精致餐厅，看了别人的开箱文之后全都好想拥有；步入中年后开始担心孩子今后无法过好生活，想帮他买套房子，于是钱似乎怎么赚都不够用。
我在改变自己的观念后，工作的心态就真的变得轻松许多，甚至觉得，上班比较像是开心地去赚零用钱，过程中更是有得学、有得玩，而钱赚得够用就好，若因此而压榨生活质量，就太对不起自己了。